Penthao rappresenta dunque un’ interessante alternativa Open Source alla Business Intelligence proprietaria; sono infatti disponibili all’interno della versione Enterprise tool di reporting, OLAP Analysis, Dashboards, Data Mining e Data Integration che non hanno nulla di meno rispetto ad altre soluzioni note e blasonate.

Per verificare la bontà della propria piattaforma di BI, Penthao mette a disposizione la propria suite in versione di valutazione per nr.30 giorni.

Puoi scaricarla e testarla a questo link!

Ritorno a scrivere dopo un pò di tempo, incuriosito dall’ultima novità che Apple
ha recentemente rilasciato:

Snow Leopard

Come forse saprai, Snow Leopard è l’aggiornamento dell’attuale OS di Casa Cupertino denominato “Leopard”; il motivo per cui sto scrivendo questo post è essenzialmente quello di condividere con te pregi e difetti del nuovo aggiornamento.

Passo così ad illustrarti brevemente le funzionalità aggiuntive e le grandi novità che risiedono in Snow Leopard, seppure utilizzandolo non noterai nulla di così stravolgente:

• Nuovo Algoritmo di Anti-Aliasing: il cui effetto principale è quello di donare al nuovo OS una sensazione di maggiore leggibilità;
• Migliorato Exposè: non sò se hai presente quel simpatico tool che ti mostra con estrema facilità tutte le finestre che hai aperte mentre stai utilizzando il tuo Mac…ebbene, è stato migliorato per rappresentare in maniera ancor più ordinata le varie finestre aperte durante la sessione operativa;
• Codice Ottimizzato: vero punto di forza. Snow Leopard occupa molto meno spazio su disco rispetto al suo predecessore “Leopard” grazie ad un meticoloso lavoro per alleggerire la struttura del codice sottostante, questo si ripercuote gradevolmente anche sulla reattività del sistema rendendolo più snello e veloce;
• Pieno supporto ad architetture a 64 Bit: Nonostante il Kernel Linux giri a 32 bit, tutte le architetture che verranno sviluppate potranno godere degli indubbi vantaggi di questa architettura.

Sin qui ti ho riportato alcuni dei vantaggi, e delle migliorie che Snow Leopard porta con se, ma non è tutto oro quello che luccica….

Infatti come tutti i nuovi “Upgrade” anch’esso porta con sè diverse anomalie; anomalie che hanno costretto Adobe a rilasciare una nota ufficiale in cui sconsiglia il passaggio alla nuova release dell’OS di casa Cupertino a tutti gli utenti che posseggono la suite CS3, invitandoli ad effettuare l’upgrade alla CS4.

Inoltre Snow Leopard funziona solo ed unicamente su Mac con processori Intel di ultima generazione, per intenderci se possiedi un Mac con processore di tipo G4 non ti sarà consentito effettuare l’aggiornamento all’ultima versione di “Leopard”.

Lascio a te il piacere di riportare note positive o negative su questo nuovo aggiornamento del sistema operativo Apple e sarò contento di partecipare attivamente ad uno scambio di opinioni in merito!!

Alla prossima!!

E’ di pochissimi giorni fa la news che Exadata Versione 2 è stato ufficialmente presentato da Oracle in quel di Redwood Shore – CA; l’ultimo gioiello del colosso Americano è frutto della collaborazione con la neo-acquisita Sun Microsystem ed è la database-machine specifica per applicazioni OLTP (Online Transaction Processing) e attività di Datawarehousing più veloce al mondo.

Sviluppata con tecnologia FlashFire fornita da Sun ed ospitando il DBA Oracle 11g versione 2 la nuova database-machine è disponibile alle aziende in 4 versioni:

• Full Rack (8 database server e 14 storage server)
• Half Rack (4 database server e 7 storage server)
• Quarter Rack (2 database server e 3 storage server)
• Basica (1 database server e 1 storage server)

Tra i numerosi miglioramenti architetturali ti segnalo  il supporto alle nuove memorie di tipo DDR3, un nuovo sistema  hybrid-column che garantisce un rapporto di  compressione dei dati da 10 a 50 volte maggiore rispetto ad Exadata Versione 1, ed ovviamente in ultimo il DBA Oracle 11g v.2

Lascia un tuo parere in merito!

Alla prossima!!

Così, documentandomi un pò in effetti ho scoperto che Microsoft ha anticipato leggermente i tempi, e che tra qualche settimana procederà alla presentazione ufficiale del nuovo sistema operativo che sarà disponibile nelle sue versioni Retail a partire dal 22 Ottobre prossimo (quindi è molto probabile che da tale data inizieremo a vedere al Mediaworld, piuttosto che da Expert nuovi o vecchi computer con Windows 7).

Personalmente non avevo prestato molta attenzione all’effettiva data di rilascio del nuovo OS perchè io ce l’ho già in prova sul mio pc a casa (ho scaricato la Release Candidate che rimarrà attiva fino a Giugno/Luglio 2010).

Devo dire che Windows 7 pur essendo la bella copia di Windows Vista, (a livello squisitamente grafico) migliora drasticamente alcune funzionalità di quest’ultimo diventando più snello, leggero e soprattutto a me piace definirlo “driver-oriented” nel senso che in fase di setup, non ho dovuto installare alcun driver per tutte le periferiche che il mio elaboratore della Nasa ha installate .

Anche lato configurazione rete e gestione delle funzionalità di rete lo ho trovato sicuramente molto più versatile e snello rispetto a Windows Vista insomma  sembra funzionare bene!!

Che dire, il primo impatto con il nuovo OS firmato Redmond ha avuto su di me risultati positivi, ti consiglio di affrettarti a provare la release candidate (disponibile al download fino al 21 Ottobre 2009) cliccando qui, e di postarmi tutte le tue considerazioni riguardo a Windows 7.

Alla Prossima!

Pur trattandosi ancora di un progetto in fieri, è stata data una descrizione di linee guida e filosofia ispiratrici: dare vita ad un motore di analisi dati column-oriented, che sia in grado di svolgere analisi in-memory (cioè lavorando in RAM).

Due caratteristiche, queste, che come sappiamo appartengono a prodotti che sono entrati con effetti dirompenti sul mercato mondiale.

Microsoft, quindi, vuole il proprio posto tra queste  nuove tecnologie.

Non dimentichiamo però che per una decade gli investimenti della multinazionale sono stati orientati verso gli Analisys Services, che mostrano oggi il proprio limite non tanto per quanto riguarda la scalabilità, quanto sul piano della onerosità nella costruzione delle strutture OLAP necessarie.
Non va nemmeno dimenticato che Microsoft dispone di uno strumento in grado di portare il nuovo motore sulla scrivania di utenti di qualsiasi livello e in tutto il pianeta: Excel. Ci si rende facilmente conto di come, disponendo del front-end probabilmente più diffuso ed utilizzato in assoluto, Microsoft abbia tra le mani un cavallo di troia dalle enormi potenzialità.

Se, a queste considerazioni, uniamo il fatto che l’inventore di Gemini è anche il padre di Analisys Services (A. Netz), si può ipotizzare che Microsoft stia cercando la strada per collocare uno strumento che stia a metà e sia in grado di mediare tra la “pesantezza” di Analisys Services e la “leggerezza” di Excel.

Approfondiamo questa ipotesi.

Excel è già, di per se stesso, un programma di analisi in-memory. Non dimentichiamo neppure che stiamo parlando di uno strumento dalle enormi potenzialità: in moltissime aziende anche di dimensioni medio-grandi viene, sia pur artigianalmente, utilizzato per tutte le attività di analisi e reportistica. Ciò non toglie che il vincolo insuperabile di Excel, ovvero la limitata quantità di informazioni che è in grado di gestire efficacemente, lo rende fondamentalmente non adatto a questo tipo di utilizzo.
Qui si colloca Gemini: un motore in grado di manipolare grandi quantità di dati, erogando le informazioni tramite Excel. E senza la necessità di strutturare i dati caricati. Tanto per dare un’idea delle potenzialità dello strumento: alla dimostrazione resa alla già citata Microsoft BI Conference, si è visto analizzare agilmente attraverso Gemini 100.000 righe senza la necessità di cubi o altre infrastrutture.

Da tutto ciò è nata una diffusa previsione delle politiche che muoveranno il colosso di Redmond: l’ipotesi è che il nuovo motore possa essere rilasciato gratuitamente agli utenti Excel, secondo una strategia che appare molto ambiziosa.

Come già detto Excel viene già diffusamente usato per fare analisi da molti utenti dotati delle skill necessarie. Se a questi utenti semplifichiamo la vita gratuitamente mettendo loro a disposizione un turbo-Excel, chi di loro rifiuterà? Pensiamoci: quale enorme attrattiva avrà uno strumento di Business Intelligence che non richiede server dedicati, cubi, star schema, fact tables, dimensioni, misure, gerarchie, livelli, attributi, aggregazioni, script di caricamento? C’è già chi parla di “B.I. for the masses”.Del resto, facciamo due conti. È molto difficile sapere quanti siano gli utenti di Excel, ma le stime li calcolano intorno ai 400-500 milioni worldwide. Per la maggior parte sono semplici consumatori di ciò che altri preparano loro, ma circa il 10% sarebbero utenti di livello avanzato. Fossero anche di meno, parliamo comunque di decine di milioni di utenti: questo è il target del progetto Gemini.

Certo, Gemini potrebbe essere gratuito per rendersi più accattivante. Ma se per utilizzarlo si dovrà avere installata la nuova versione di MS Office ecco che il ritorno per Microsoft potrebbe essere enorme.

È noto, infatti, come la maggior parte delle aziende sia restia agli upgrade di tale suite a causa della percezione che ciò che si ha sia già più che sufficiente. Un problema da sempre spinoso per Redmond, che oggi pare stia per risolversi.

Da qui il passo che porta ad Analisys Services è breve.
Come potrà il power user del turbo-Excel condividere le informazioni da lui create? Essendo poco efficiente un passaggio di moli di dati consistenti da un utente ad n altri, si affaccia la necessità di una condivisione che passi attraverso un server.

Condivisione via web di un db su server:

Microsoft lo rende facile già oggi con SharePoint Server e gli Analisys Services, con thin-client che accedono in maniera full web, senza la necessità di installare localmente alcunchè (nemmeno Excel).
È così che Microsoft progetta di legare Gemini ed Analisys Services: il primo per i power user, il secondo per i consultatori.

Tutto ciò potrà quindi mettere rapidamente fuori mercato player attualmente in forte espansione, come ad esempio QlikView (vedi il post dedicato alla nuova policy QW).

Perché un’azienda dovrebbe investire tempo e denaro in un progetto di B.I. quando senza costi, senza la necessità di imparare alcunchè di tecnico, senza la necessità di dedicare tempo o risorse all’apprendimento di know how specifico, posso avere un utente di qualsiasi tipo che crea e distribuisce le informazioni di cui ho bisogno?

Uno scenario che, per Microsoft, si profila come win-win, a patto che Gemini sappia mantenere le molte promesse fatte.

Ebbene, il CRM che intendo brevemente illustrarti oggi è Sugarm CRM.

Ho avuto occasione di conoscerlo sempre attraverso il mio lavoro, nell’azienda in cui lavoravo qualche anno fà avevamo un Partner che vendeva tale di tipo di applicazione e così mi sono deciso  a scoprirla un pò meglio.

Devo dire che per essere una piattaforma web based multi-ambito (Windows-Linux), scritta in PHP e che si può appoggiare ad un DB SQL Server piuttosto che MySQL il risultato è stato notevole.

Innanzitutto è semplice, più semplice di Dynamics CRM da installare, infatti dispone di un ottimo installer supportato da diversi esempi per facilitare la comprensione delle manovre da effettuare.

In seconda battuta l’ambiente di lavoro è molto flessibile e personalizzabile (font, caratteri, colori e temi) a seconda del proprio gusto e delle proprie esigenze. Segue una scalabilità invidiabile formata da diversi moduli: modulo vendite, attività, contatti, account, campagne, posta elettronica, appuntamenti e feed – tanto per citarne alcuni.

Molto simile a Dynamics CRM la gestione delle campagne attraverso le quali è possibile condurre specifiche azioni su target differenti in funzione delle “promozioni” o prodotti da pubblicizzare attraverso mass-mail.

Segnalo inoltre la possibilità per gli sviluppatori di usufruire di un nuovo interessante add-on (dalla versione 5) Mobile Studio Editor attraverso il quale è possibile rispondere in maniera puntuale alle moderne esigenze di mobilità

Dopo una breve carrellata,è giunto il momento di giudicare…

Lascio a voi il divertimento!!!

Alla prossima

Voglio parlarti questa sera di uno strumento che ho utilizzato ed utilizzo molto spesso nel lavoro che svolgo:

Microsoft Dynamics CRM

In prima battuta ho iniziato ad utilizzare la versione 3.0 e poco tempo fa, mio malgrado siamo dovuti passare alla release 4.0.

Vorrei porre particolare attenzione a quest’ultima, che oltre ad essere stata rivista dal punto di vista estetico (porta con sé una nuovo look grafico) è stata anche ampliata per ciò che concerne il set di funzionalità incluso nel pacchetto delle quali ne cito alcune:

• Nella versione 4.0 di Microsoft Dynamics CRM è stata migliorata l’integrazione con Microsoft Outlook modificando gli script di sincronizzazione e registrazione degli elementi di posta direttamente all’interno del CRM;
• Sono state altresì introdotte funzioni di completamento automatico per evitare la ri-digitazione continua di informazioni identiche,;
• E’ stata completamente rivista la parte relativa alla creazione di report, dove è possibile utilizzare un comodo wizard per la composizione grafica di reportistica senza quindi dipendere da personale IT in caso di bisogno di informazioni;
• E’stata adottata un’architettura di tipo Multi-Tenant che consente di eseguire istanze distinte di Microsoft Dynamics CRM su un unico server.

Queste sono solo alcune delle svariate migliorie apportate al nuovo CRM firmato Microsoft ma certo non è tutto oro quello che luccica, e, poiché di software perfetti ne esistono veramente pochi se non quasi nessuno devo dire che permangono ancora alcuni piccoli problemi irrisolti su tale applicativo.

Nel complesso devo comunque dire che nonostante fossi stato scettico in prima battuta circa l’adozione di un CRM firmato Microsoft, nel lungo mi sono dovuto ricredere; oggi lo utilizzo con soddisfazione a livello avanzato e probabilmente farei fatica a cambiarlo!

Al prossimo articolo per il confronto con il concorrente Open Source!